Quintagésima sexta parte  (56º envío)
LA  PRIMERA  GUERRA  MUNDIAL  DIA  A  DIA  por Carlos Enrique Fonseca Sánchez
18 DE AGOSTO
En Bélgica, a pesar de los esfuerzos es visible que ni los franceses ni los ingleses llegarían a tiempo a salvar el país. Tres cuerpos de ejército alemanes, avanzaban desde el Mosa por el norte de Lieja, otros tres lo hacían por el sur, y cinco más - totalizando 500.000 hombres - los seguían inmediatamente. Los belgas contaban con 100.000 soldados. Los franceses e ingleses, todavía estaban casi en la frontera de Francia. El Rey Alberto ordenó a sus fuerzas retirarse de la línea defensiva en el rio Gette al oeste a la zona fortificada de Ambères.

Rey Alberto de Bélgica

La infantería belga marcha al frente con ametralladoras jaladas por perros

En Lorena: continúa el avance francés y cortan la línea entre Metz y Estrasburgo en Saarburg (o Sarrebourg), que es ocupada por las tropas francesas del general Dubail.
En Galitzia, en el frente suroeste, el general ruso Ivanov, comandante en jefe del Frente Sur, reúne 36 divisiones de infantería y 11 de caballería, frente a las 20 divisiones de infantería y 10 de caballería que había reunido el austriaco Hotzendorff. Las primeras unidades del II ejercito austriaco llegan con retraso a Galitzia por el congestionamiento de los trenes.
El 3er ejército ruso (Russkij) marchaba al sudoeste de Lemberg, mientras el octavo ejército ruso de Brusilov había cruzado los ríos Sereth y Zbruch y se movía en Halicz (Galich).

En Prusia Oriental, el General von Prittwitz, comandante del 8 º ejército alemán, con los Cuerpos I, XVI, XX y I de reserva, sale de su base en Marienburg con sólo dos divisiones del XX cuerpo del general Scholtz hacia el sur, mientras que el resto del ejército, una división de caballería y siete de infantería, se concentraron para oponerse a Rennenkampf. El XVII cuerpo alemán, de von Mackensen, realiza un ataque frontal en la frontera sur de Prusia Oriental, pero fue repelido. Los alemanes perdieron a unos 8.000 hombres. 

En Serbia, durante la batalla de Cer, en la madrugada, el V Ejército austro-húngaro lanza un asalto general a las posiciones serbias del rio Dobrava, con la intención de empujar a la 1º División serbia fuera de la cabeza de puente de Abac y permitir que el Quinto Ejército Austro-Húngaro avance. Sin embargo, el ataque fracasó y los serbios aniquilaron “miserablemente” a las fuerzas austro-húngaras en el río Dobrava, obligando a los sobrevivientes a retirarse. En otros lugares, la lucha contra la ofensiva del Segundo Ejército serbio continuó a lo largo del Cer y Iverak, con la 1 ª División Combinada atacando la aldea de Raulijaca  pero son objeto de una fuerte presión en Kosanin Grad. El primer asalto Serbio fue resistido, pero una ola de nuevos ataques siguieron durante toda la noche, igual que en en Shabats.
En el Pacífico, una fuerza de 1500 soldados salen de Sydney (Australia) rumbo a la captura de la Nueva Guinea alemana
Las relaciones turco-británicas entran en crisis, cuando el gran visir y el gobierno turco refieren al acto de incautación de los buques que se construían en Gran Bretaña, como un “acto hostil”, señalando los sacrificios y suscripciones públicas que se habían hecho para la compra de dichos barcos, afirmando que la incautación “había causado toda la crisis”.
El ministro británico Grey expresa al embajador turco en Londres que Turquía no debía temer que Gran Bretaña quisiera dañar la integridad del imperio otomano mientras mantuviera su neutralidad; mientras que en Constantinopla, el embajador británico Mallet exige al gran visir que Turquía expulse a las tripulaciones alemanas de los cruceros Goeben y Breslau, porque esto era un acto de violación a la neutralidad turca.
El presidente EE.UU. Wilson lanza su "Proclamación de Neutralidad"
Como se ve en casi un mes de guerra, las Potencias centrales no habían podido obtener sus objetivos militares; en Bélgica a pesar de tener casi la mitad del país ocupado la valiente resistencia del pequeño ejército belga había retrasado los planes de conquista alemanes, mientras que los austriacos no habían podido aplastar a los serbios y sufrían importantes derrotas; mientras que los rusos movilizados más rapido de lo que pensaban los alemanes y austriacos se aprestaban a invadir la Prusia Oriental y Galitzia, infringiendo sobre todo derrotas a los austriacos que mostraban una poca capacidad operativa.

Infantería francesa apostada a un lado de una carretera

Quintagésima cuarta parte  (54º envío)

LA  PRIMERA  GUERRA  MUNDIAL  DIA  A  DIA  por Carlos Enrique Fonseca Sánchez

16 DE AGOSTO 

Tal como preveía el plan Schlieffen, los alemanes iniciaron la guerra estableciendo en el frente del este con  Rusia  un débil cordón defensivo, puesto que la mayor parte de las tropas alemanas habían sido desplegadas en el frente occidental, con la pretensión de derrotar rápidamente a los ejércitos franceses, para después encaminarse hacia el frente oriental para acabar con los ejércitos rusos.

La artillería alemana bombardea y destruye Dinant (Bélgica) donde se habían hecho fuerte los franceses.

Los dos últimos fuertes (de Hollogne y Flèmelle) que defendian la linea de Lieja (Luik o Liege) cayeron tras el terrible bombardeo de la artillería pesada alemana. Con ello termina la batalla de Lieja y los poderosos obuses fueron enviados al frente de Namur donde demostrarían su efectividad con tanto exito como el mostrado en Lieja.

En el Frente oriental, a mediados del mes de agosto de 1914,  poco después de desencadenarse la guerra entre ambos países, el ejército ruso había iniciado la invasión de los territorios alemanes de la Prusia Oriental. El frente noroccidental ruso (grupo de ejércitos) mandado por el general Zhilinsky, que debería atacar Prusia Oriental, estaba compuesto por el 2º Ejercito de Narev, y por el 1º Ejercito de Kovno, mandados por los generales Aleksandr Samsonov y Pavel Rennenkampf, respectivamente, cuya reciproca enemistad personal les impedía toda forma de cooperación. Rennenkampf debería marchar sobre la importante ciudad alemana de Königsberg en el mar báltico, por Insterburg, rodear la fortaleza y girar hacia el sur para apoyar el avance de Samsonov desde el norte. El Comandante Supremo de las fuerzas rusas, gran duque Nikolai Nikolaevich, llega a su Stavka (Cuartel general) en Baranovichi. El archiduque austro-Hungaro Ferdinand y su jefe de Estado mayor, mariscal von Hoetzendorf, dejaron Viena para instalarse en Przemysl. El general Samsonov llegó finalmente a su cuartel general en Mlava.

En Prusia Oriental, el general ruso Rennenkampf lanzó al 1º Ejército ruso a la ofensiva, teniendo como objetivo final la toma de Konigsberg, y de la Prusia Oriental, acortando notablemente el frente en beneficio de Rusia, que vería aliviada cualquier posible presión en pinza de los Imperios Centrales hacia Polonia y Varsovia. Los rusos vencen a los alemanes en un combate cerca a de Insterburg, mientras otras unidades alemanes se repliegan hacia Konigsberg.

No obstante, el general Herman von François, jefe del 1º Cuerpo de Ejército, perteneciente al VIII Ejército alemán, estaba convencido de que sus tropas, con un mejor entrenamiento y mejor equipadas que las tropas rusas, se encontraban en una situación idónea para adelantar, o incluso paralizar definitivamente, el avance del 1º  ejército ruso del general Rennenkampf.

En Serbia, continúa la batalla de Cer o Tser, donde los serbios tienen ventajas, desalojando a los austro-hungaros de sus posiciones y causándoles severas perdidas. A medida que avanzaba el día, los serbios impidieron la 21º División de Infantería austro-húngaro se una con el II Ejército Austro-Húngaro en Abac que marchaba por las laderas de la Cer.  Los austriacos capturan Shabatz (noroeste de Serbia).

En la China, es conocida oficialmente la existencia del ultimátum dirigido por el gobierno japonés al imperio alemán, por la publicación de un telegrama de Meyer, el gobernador de Kiao-Chao a Berlín en que se decía: "Confirmo ultimátum. Cumpliré mi deber hasta lo último”.

Las autoridades austriacas permiten al líder polaco Josef Pilsudski crear un Comité Nacional Supremo en Cracovia y formar una Legión polaca para luchar contra los rusos.

En el Adriático, Al inicio de la contienda, una flota francesa al mando del almirante Lapeyrere formada por varios cruceros acorazados y ligeros más diversas escoltas británicas sale de Malta y se dirige hacia el Adriático a bloquear a la flota Austro-Húngara en sus bases. Hundiendo en el puerto de Antivari (Bar, Montenegro) al crucero ligero Austro-húngaro “Zenta” de 2300t al mando del capitán Pachner, que junto al destructor escolta 'Ulan' estaban bloqueando la costa de Montenegro. Estos fueron sorprendidos en medio de la niebla por la flota francesa. El 'Ulan' escapó hacia el norte, pero el 'Zenta' recibió al menos dos cañonazos del acorazado 'Courbet'. Severamente dañado, explotó y se hundió alrededor de 10 minutos más tarde, pero la mayoría de su tripulación llegó a tierra.

Los embajadores de Francia, Gran Bretaña y Rusia expresan al gobierno turco que si mantiene su neutralidad, estos mantendrían la independencia e integridad del imperio otomano.

 

Crucero ligero austriaco Zenta

Campaña de Serbia

Quintagésima tercera parte  (53º envío)

LA  PRIMERA  GUERRA  MUNDIAL  DIA  A  DIA  por Carlos Enrique Fonseca Sánchez

15 DE AGOSTO 

En Bélgica, otros dos fuertes de Lieja caen al no poder resistir los morteros u obuses de tiro parabólico del calibre 420 mm y de 305 mm, algunos de ellos traídos exprofeso desde Austria; el Boncelle cayó a las 7.30 am y el Lautin a las 12.30. Solo quedaban tres, uno, el fuerte loncin donde se había retirado el general Leman con su estado mayor. Sufrió un intenso bombardeo y a las 14.40 horas un proyectil alcanzó un depósito de municiones. Entre los despojos y ruinas del fuerte encontraron al general Leman sin conocimiento. Conducido en camilla al puesto de mando alemán Leman solicitó a Emmich que levantara acta y diera testimonio junto a testigos que había sido encontrado inconsciente y que nunca rindió el fuerte. Los retrasos en torno a Lieja, vital nudo ferroviario para los trenes de tropas alemanes en su ruta hacia Francia, estaban causando los primeros disgustos en el alto mando alemán (OHL, Oberste Heeres Leitung”), al alterar los calendarios previstos para el despliegue. Moltke, pesimista por naturaleza y aún molesto por las disputas con Guillermo II al inicio de la guerra, trasladó su cuartel general a Coblenza, en Renania. Allí podría alejarse de las presiones de Berlín, pero sus comunicaciones con el frente seguían sin ser fluidas.

Tras despejar finalmente Lieja el 15 de agosto, prosiguió la progresión alemana por Bélgica, de momento con un desfase de 2 días sobre los calendarios previstos originalmente por los alemanes. Los belgas esperaban, entretanto, que llegaran tropas francesas e inglesas, que se desplegarían sobre la ribera del Mosa. Este día llegaron las primeras unidades a las cercanías de Namur.

Siguiendo el Plan Schlieffen, El III Ejército alemán de Von Hausen intenta forzar el paso del Mosa en la ciudad de Dinant, pero fueron rechazados por la infantería y la artillería del V Ejército francés en la margen opuesta del río.

En el Frente Oriental, en Polonia, el mariscal austriaco Conrad von Hotzendorff envía a la Polonia rusa a la caballería para trabajos de reconocimiento en un frente de 400 km de ancho y no encuentran al norte muchas unidades rusas que resistan un ataque.

En San Petersburgo, General M.A. Belyaev sustituyó General N.N. Yanushkevich como jefe de estado mayor ruso.

En el Pacifico, en la costa china, habia una base alemana, la de Kiao Chau, con capital Tsing-tao (120.000 habitantes de origen chino), en la provincia china de Shantung, convertida en protectorado germano. Tenía una guarnición de 4.800 hombres con 150 cañones, de todo calibre. Además se hallaba habitualmente fondeada en su puerto la flotilla del Pacífico, compuesta por los cruceros acorazados "Scharnhorst " y "Gneisenau " y varios barcos menores, encargados también de proteger los desperdigados archipiélagos alemanes en Oceanía (Nueva Guinea, Samoa, las Carolinas con su pequeña base en Ponape, las Marschall, y el archipiélago de las Bismark, con unos 450.000 habitantes en total).

A primeros de agosto de 1914, las autoridades y jefes militares alemanas de las colonias en el Pacífico se enteraron  de la incorporación de los ingleses a la coalición aliada, lo que agravaba notablemente el aislamiento de estas posiciones alemanas, debido al sabido predominio inglés sobre las rutas oceánicas y a su inmenso imperio colonial con poderosas bases militares en Hong Kong, Singapur, India, que potenciaban también los activos "Dominios" de Australia y Nueva Zelanda. Pero eso no fue todo porque al añadirse Japón, surge una nueva amenaza para desesperación de los germanos, este dia el gobierno de Tokio, aliado a Inglaterra desde 1902, y codicioso de las vecinas posesiones alemanas envió un ultimátum exigiendo la cesión de Tsing-tao. El ultimátum japonés decía:

Primero. Que el Gobierno alemán retirase inmediatamente de las aguas japonesas y chinas todos los buques de guerra que tenía en ella o los desarmara completamente, y

 Segundo. Que Alemania evacuara en el plazo improrrogable de un mes los territorios que ocupaba en Kiao-Chao, los cuales serían entregados por el Gobierno japonés a China en determinadas condiciones.

Esto en base del tratado de alianza que Japón tenía con Gran Bretaña, donde se veía obligado a prestar ayuda a la nación inglesa en la guerra con el imperio alemán.

En el África oriental, el general von Lettow-Vorbeck tomó la iniciativa por tierra con la Sturmptruppe Deutsche Ostafrika (ejército colonial) que estaba formada en su inicio por 2.542 askaris y suboficiales nativos y 218 oficiales alemanes. Los nativos recibían el nombre de askari (soldado, en swahili). En principio eran negros sudaneses y luego también zulúes reclutados entre las tribus de Urundi, Iringa, Songea y Tabora en Tangañika.

Esta "Schütztruppen" (tropa colonial) se apoderó de Taveta, un punto crucial de acceso en la frontera norte con Kenia, a las faldas del Kilimanjaro.

Mientras en el África Oriental Británico (hoy Kenya), los ingleses poseían 17 compañías de K.A.R. (King’s African Rifles), tropas africanas bien adiestradas comandadas por oficiales británicos. No existían reservas organizadas para aumentar estas fuerzas, aunque había unos 3.000 europeos de edad militar en este territorio.

La mayoría de las tropas del K.A.R. se hallaban en el interior, luchando con tribus lugareñas y la frontera con el África Oriental Alemana se hallaba virtualmente indefensa. Las principales ciudades de Nairobi y Mombasa, estaban conectadas por el único ferrocarril de ese territorio ya que estaban situadas muy cerca de la frontera.

Sudáfrica: Se realizan mítines por bóers descontentos con el gobierno colonial británico del general Botha, además por su intransigente actitud contra la huelga de ferrocarrileros; se comenta mucho el discurso del General boer Delarey.

En Serbia, comienza la batalla de Cero Tser (en la cuenca del río Jadar) fue una de las primeras batallas de la Primera Guerra Mundial; además marcó la primera victoria aliada de la guerra. La batalla fue librada por el Ejército Austro-húngaro (Oskar Potiorek y Liborius Ritter von Frank con 200 mil soldados) y el Ejército de Serbia (Stepa Stepanović y Pavle Jurišić Šturm con 180.000 hombres).La batalla fue así.

Aproximadamente a las 23:00, elementos de la 1ra división combinada serbio encuentran avanzadas Austro-húngaras en las laderas de la Cer, y comenzaron los enfrentamientos. Las posiciones austro-húngaros resultaron débiles y sus defensores fueron obligados a retroceder lejos de la Cer. A medianoche, ocurren feroces enfrentamientos entre austro-húngaros y serbios que producen el caos en la oscuridad.

El gobierno turco anula la comisión naval británica quitando al almirante Limpus y a sus oficiales sus cargos, ordenando que si se quedaban, sus actividades estarían restringidas y bajo el control del ministerio de marina. El gobierno británico para evitar una ruptura con Turquia toma la medida con mucha cautela.

El rey búlgaro Ferdinand respondió a una nota de las potencias centrales que le instaban a unirse a su alianza, diciendo que quería una idea precisa de los premios que Bulgaria podría esperar ganar.

El rey rumano Carol declaró que si Rusia hace un movimiento a través de Moldavia provocaría una reacción militar y popular contra la Entente (un término colectivo para los aliados).

Se inaugura oficialmente el Canal de Panamá, con el cruce del barco nortamericano “Ancon”. Este canal fue construido con una gran inversión de capital del gobierno norteamericano que compró los derechos a los herederos de la antigua compañía francesa de Lesseps que había fracasado en 1882. Las obras concluyeron el 26 de septiembre de 1913, permitiendo que los buques que lo utilicen se ahorren 15.000 km de viaje. Desde el comienzo de su construcción en 1881 murieron entre 6.000 y 12.000 hombres por accidentes y enfermedades. El Canal estuvo cerrado para los países en guerra bajo la norma de neutralidad de EE.UU.

Soldados nativos africanos (askaris) al servicio de Alemania

Quintagésima segunda parte  (52º envío)

LA  PRIMERA  GUERRA  MUNDIAL  DIA  A  DIA  por Carlos Enrique Fonseca Sánchez

13 DE AGOSTO 

El gobierno rumano rechaza las propuestas rusas para entrar en la guerra del lado de los aliados.

En Bélgica, uno de los 12 fuertes de Lieja, el Pontisse se rinde al no poder resistir el bombardeo alemán, a las 17.30 otro fuerte, el Chaudfontaine voló por los aires al recibir un impactó que atravesó su cupula blindada explotando en el polvorín central y enviando a toda la guarnición por los aires. Los alemanes llegan a Eghezee.

Francia: Los alemanes aprovechan La Garde.

En el Frente Oriental, el general ruso Yacov Zhilinski jefe supremo del Frente Noroccidental con la idea de destruir al ejército alemán de Prusia oriental urge al general Samsonov jefe del 2º Ejercito ruso para que inicie su avance rápidamente por el sur de la Prusia Oriental rumbo a Danzig con 5 Cuerpos y 200 mil soldados.

El gran visir turco aplicando su doble discurso asegura al embajador británico Mallet “que Turquía no abandonaría su neutralidad y que conocía perfectamente los propósitos de Alemania y que no caería en ellos”, cuando en realidad las relaciones con Alemania eran cada vez más intensas.

África Oriental: Las fuerzas navales británicas bombardean Dar-es-Salaam capital del África Oriental Alemana.

14 DE AGOSTO 

En Francia, los franceses lanzan una poderosa ofensiva en el oeste conocida como la Batalla de Lorena, con 19 divisiones (I y II ejercito) avanzando por el sur de Metz, aunque los franceses ya habían entrado en Mulhouse (día 8) El objetivo del 1º Ejército del general Auguste Dubail era avanzar hacia Saarburg, mientras que el II Ejército del general Edouard de Castelnau se dirigió hacia Morhange. Los alemanes deben retroceder. La ciudad de Metz recibe un leve bombardeo aéreo alemán.

Mariscal de Campo británico John French y el general Wilson desembarcan en Boulogne (Francia)

En Alsacia, continuó el forcejeo, y el general frances Pau entro en Thann.

En Bélgica, varios fuertes que protegen la ciudad de Lieja se rinden al no poder resistir el bombardeo alemán; el fuerte Liers a las 9:40 y el Fleron a las 9:45.

El gobierno francés realiza un llamamiento a Rusia en demanda de ayuda inmediata y, en consecuencia, el 1º Ejército ruso pasó la frontera con Alemania en Prusia Oriental.

En Galitzia, en el frente suroeste, el 4to ejército Austro-Húngaro de Auffenberg frena el avance del 4 º Ejército ruso, liderado por el General Salza cerca de Tomashov y abre un camino al oeste hacia Lemberg (Lvov), mientras que el 3er ejército ruso del general Brusilov traspasa las defensas enemigas de Sokal.

El ejército ruso permite la formación de la Druzhina checoslovaco (brigada) en Kiev. Nominalmente fue conducido por Kapitan Lotoki, con tres compañías de soldados voluntarios checos y eslovacos, (que habían sido tomados prisioneros por los rusos),  todos liderados por oficiales rusos.

El Gran Duque Nikolai Nikolaevich emitió una proclamación a los polacos, tratando de ganar su apoyo con la promesa de reunificación polaco bajo la corona del Zar ruso después de una victoria aliada. Se  prometió la reconstrucción y autonomía del "Reino de Polonia".

En el Pacifico ante el poderío de las flotas japonesa e inglesa, viendo esas desiguales condiciones el almirante Von Spee, jefe de la escuadra alemana, renunció a hacer acto de presencia en el Pacífico occidental, destacando únicamente al crucero ligero "Emden" y al crucero auxiliar "Eitel Friederich" para atacar la navegación aliada.

En Serbia, en un frente de unos 100 kilómetros, el ejército austro-húngaro había cruzado los ríos y convergieron en Valjevo, con el objetivo de ocupar Serbia. El comandante serbio general S. Stepanovic no quiso confrontar sus unidades principales en la llanura cerca del rio Drina. El esperaba en la montaña Cer.  Los austriacos que hacen retroceder a serbios ocupan Loznitsa.

El ministro de marina turco asegura al almirante Limpus que tan pronto tuvieran las tripulaciones turcas los cruceros, las tripulaciones alemanas serian repatriadas.

En África, la colonia alemana más importante era el Africa Oriental alemana (Deutsch Ostafrika), que estaba  rodeada por vecinas enemigas: el África Oriental Británica (Kenia y Uganda), el Congo Belga y la Rhodesia del Norte (Zambia).  Después de superar los efectos de la rebelión Maji-Maji, la prosperidad a costa de la explotación de los nativos, fue ascendiendo: el comercio ascendía a 89 millones de marcos (en comparación con los 36 millones de 1906) La población europea era de 5.336 personas, la mayoría plantadores de sisal, caucho, copra, cafe y  mani (cacahuetes). Como resultado de este auge se levantaron dos líneas de ferrocarriles: la línea norte o de Usumba comunicaba el puerto de Tanga con Moshi y el nuevo ferrocarril Central que discurría desde el principal puerto y capital Dar-es-Salaam, hasta Kigoma, sobre el lago Tanganyka (de 1.250 km, inagurado el 2 de febrero de este año). Ninguno de los puertos estaba fortificado, puesto que el plan militar establecido en 1912 consideraba la retirada de la costa.  En cambió el nuevo jefe militar, Von Lettow-Vorleck, estaba decidido a mantenerla. Al estallar la guerra, el gobernador H. Schnee jugó con la posibilidad de pactar una neutralidad local con los britanicos (seguramente esperando la rápida finalización del conflicto) pero no tuvo éxito y se iniciaron los preparativos bélicos.

En Sudáfrica, el Parlamento sudafricano decidió por primera vez que a ningún ciudadano se enviará fuera de las fronteras de su país. Más tarde el general Botha y Smuts decidieron atacar la colonia alemana de África del Sudoeste con el apoyo del gobierno británico y de la población anglófilo ya que los Boers se mostraban reacios a apoyar a los británicos en la guerra. Entonces comenzó la protesta abierta de parte de la población boer y las cosas empezaron a complicarse para el gobierno, a pesar de asesoramiento de antiguos combatientes boers como el Pres. Steyn, los generales De Wet, De la Rey, C.J. Beyers y muchos más.

Quintagésima primera parte  (51º envío)

LA  PRIMERA  GUERRA  MUNDIAL  DIA  A  DIA  por Carlos Enrique Fonseca Sánchez

12 DE AGOSTO 

Gran Bretaña declara la guerra a Austria-Hungría. 

Bélgica: Los alemanes consiguen apoderarse de Huy (Meuse), pero están controlados en Haelen y Dinant.

Lieja no fue el único contratiempo alemán en esta primera fase. La caballería de Von Marwitz que trataba de internarse en Bélgica sufrió varios reveses en la línea del río Gette, especialmente en Haelen, donde los ulanos, coraceros y dragones de la 3ª y 17ª brigadas fueron diezmados por los belgas de la 4ª brigada de infantería del general De Witte el 12 de agosto, revelando la extrema vulnerabilidad de la caballería si esta intentaba combatir montada en sus corceles (batalla en Halen, Bélgica "Battle der Zilveren Helmen")

Los cañones alemanes de 16.5 "/ 12" provocan incendios en fortalezas alrededor de Lieja

Las primeras unidades británicas del BEF (I y II Cuerpo) al mando de French se colocan a la izquierda del V ejército francés de Lanzerac entre Maubeuge y Le Cateau (40 km) cerca al Sambre y al Mosa.

En Prusia oriental, la caballería del 1º ejército ruso avanza hacia el oeste de Suvalki, cruzando la frontera prusiana oriental entre Goldap y Maggrabowa. El 2º ejército ruso con base en Mlava, tenía al I, XXIII, XV, XIII y VI cuerpo ocupando posiciones a lo largo de la línea Lomzha-Ostrolenka-Pultusk. El ejército no estaba todavía concentrado.

Las fuerzas polacas de Piłsudski al servicio de Austria tomaron la ciudad de Kielce, a orillas del río Silnica, pero Piłsudski encontró a la población menos apoyo que él esperaba para su levantamiento polaco. Poco después fundó oficialmente las legiones polacas, tomando el mando personal de su primera brigada.

En Serbia, el mariscal austriaco Hötzendorff lanzó una ofensiva buscando castigar a la insolente Serbia y a su aliada Montenegro, cruzando los ríos Sava y Drina, pero se encontró con una resistencia implacable. Las tropas austro-húngaras (XIII Cuerpo de Ejército) entran e invaden Serbia a través de la ciudad de Loznica y en el pueblo de Lenica, mientras el mismo día del Cuarto Cuerpo de Ejército Austro-Húngaro cruzó el Sava, al norte de Abac y otras tropas austro-húngaros cruzan el Drina.

El V y VI ejércitos austriacos dirigidos por O. Potiorek cruzaron los ríos Drina y Sava y penetraron en el noroeste de Serbia. Se le enfrentaban unos 500.000 serbios al mando del general R. Putnik, pobremente equipados pero que aprovechaban cuidadosamente los obstáculos naturales de bosques densos y colinas.

Bosnia: Serbios y montenegrinos en vano atacan Vishegrad.

El ministro británico Grey contesta el pedido turco sobre las tripulaciones alemanas que si lo permitirían si es que ellos eran repatriados de inmediato y si la transferencia de los buques se hacía de buena fe “de suerte que solo reapareciesen como barcos turcos con tripulaciones turcas”.

Quintagésima parte  (50º envío)

LA  PRIMERA  GUERRA  MUNDIAL  DIA  A  DIA  por Carlos Enrique Fonseca Sánchez

11 DE AGOSTO 

Bélgica: las fuerzas alemanas chocan con las belgas en las batallas cerca de Tirlemont, St Trond y Diest.

En Francia, en Lorena: Contraofensiva alemana de Metz; vanos ataques de Spincourt y Blamont.

En Turquia, el almirante británico Archibald Berkeley Milne al mando de la Mediterranean Fleet se presenta en los Dardanelos para bloquear a la flota alemana de Souchom y exigir la expulsión de las naves alemanas. El exige a los otomanos que internaran a ambos navíos, pero el gobierno turco respondió que aquellos barcos ya no eran alemanes, que los había comprado la armada otomana: el Goeben se llamaría en adelante Yavuz Sultan Selim (“el bravo Sultán Selim”), y el Breslau sería el Midilli (nombre turco de la isla griega de Mitilene), los marineros alemanes cambiaron sus uniformes y Souchon fue “contratado” como comandante en jefe de la flota turca (en sustitución del almirante Limpus jefe de la comisión naval britanica).

Antes para evitar la sospecha británica, el gobierno turco habia pedido que la comisión naval británica dirigida por el almirante Limpus (que estaba en Turquia con la misión de reorganizar la marina otomana) permita que las tripulaciones alemanas de los cruceros se quede en el país un tiempo.

En Prusia Oriental, aviadores alemanes del VIII ejército alemán informan haber visto fuertes concentraciones de tropas rusas cerca de Varsovia. Dirigible alemán Z.V llevó a cabo un atentado en Lodz.

En Galitzia (Polonia), el plan de movilización austro-hungaro tuvo sus tropiezos y no salio como planeo el Alto mando, el II ejercito austriaco llega tarde a Galitzia, lo cual no impidió que el jefe supremo austriaco Hotzendorff  ordenara que los otros dos ejércitos marchen al norte y ataquen a los 4 ejercitos rusos que al mando de Ivanov estaban desplegados en un frente de 200 millas (3218 km) de largo; el 1er ejército Austro-Húngaro del general Dankl se mueve en el norte hacia Lublin.

A  principios de agosto, el gran duque Nikolai Nikolaevich agrega al duque Aleksandr Mikhailovich al estado mayor del 4º  ejército, con sede en Lublin. Aleksandr Mikhailovich pronto se le nombraría jefe de la flota aérea militar.

Los judíos son expulsados por las autoridades rusas de localidad polaca de Mitchenick.

Gran Bretaña: El gobierno crea en Londres la oficina de prensa (The Press Bureau).

En Africa del sur, cuando el gobierno sudafricano del general Botha ofreció invadir las colonias alemanas, el comandante en jefe de la Fuerza de Defensa de Unión, General Christiaan Beyers, de origen boer resignado escribió que «es triste que la guerra esté siendo emprendida contra el "barbarismo" de los alemanes. Hemos perdonado, pero no hemos olvidado todas las barbaridades cometidas en nuestro propio país durante la Guerra sudafricana», refiriéndose a las atrocidades que se cometieron los británicos durante la Guerra Anglo-Bóer.

Cuadragésima novena  parte  (49º envío)

LA  PRIMERA  GUERRA  MUNDIAL  DIA  A  DIA  por Carlos Enrique Fonseca Sánchez

10 DE AGOSTO 

Francia y Austria-Hungría se declaran la guerra mutuamente el uno al otro.

Sorprendido por la declaración de guerra en su viaje por el Mediterráneo, el contralmirante alemán Wilhelm Souchon con sus cruceros "Goeben" y  "Breslau" descarta la idea de forzar el paso por Gibraltar o de refugiarse en el mar Adriático austro-húngaro, y se dirige a la entonces neutral Turquía y pidiendo autorización al Sultán Murad V para fondear en Estambul, recalando en la seguridad de los Dardanelos.

El crucero alemán Breslau en Estambul

El sultán Murad V de Turquía

El gobierno turco en complicidad con el alemán para evitar que las potencias aliadas protesten, anuncia que ha comprado los buques y que estos han pasado a formar parte de la flota turca, rebautizándolos como Yawuz sultán Selim y Midilli, pero serán llamados por sus nombres alemanes en toda la guerra. Anuncia que a las tripulaciones alemanas de los buques se les permitiría volver a Alemania. Turquía estaba unida secretamente a Alemania.

El crucero de batalla alemán Goeben

En Bélgica, por insistencia del general Ludendorff, que quería eliminar los fuertes que defendían Lieja consigue que se envíen al sitio de esta ciudad, los poderosos obuses krupp de 420’, cañones de 12 "/ 16,5", junto con los de 305’ austriacos. Estos enormes obuses con su trayectoria parabólica y alto poder de penetración fueron desmontando uno a uno las cúpulas blindadas de los diferentes fuertes que protegían la línea de defensa de Lieja.

En Alsacia, el jefe supremo del ejército francés Joffre envió una división de reserva para fortalecer la defensa de Mulhouse en Elzas, pero llegó demasiado tarde para evitar la caída de la ciudad y Bonneau se retiró hacia Belfort el 10 para escapar del cerco alemán. Bonneau fue relevado por "falta de agresividad" y se enviaron cuatro divisiones al denominado "Ejército de Alsacia", al mando del general Pau, que avanzó sin éxito ese mes hacia Alsacia.

En Prusia Oriental, el avance de las tropas del 1º ejército ruso alcanzó Tilsit. Hubo escaramuzas en Stalluponen.

El dirigible alemán Z.IV lanza bombas en el centro ferroviario de Mlava (Polonia).

En Galitzia, en el frente suroeste, el 1 º ejército Austro-Húngaro al mando del General Dankl, con los cuerpos I, V y X, cruza el río San en Galitzia, con el objetivo de llegar a Krasnik, Lublin y Kyeltsi. El 4 º ejército austro-Húngaro, al mando del General Auffenberg, avanza al norte sobre Komarov. Los movimientos de ambos ejércitos fueron apoyados por el grupo de ejércitos de Kummer y el cuerpo alemán del general von Woyrsch.

En Sudáfrica, Fuerzas alemanas (de África del sudoeste), lanzan un raid contra la Colonia del cabo pero abandonan el principal puerto alemán del África del Sudoeste Swakopmund en el centro y Lüderitz al sur.

El primer ministro Sudafricano Louis Botha informó a Londres que Sudáfrica podía defenderse y que la guarnición británica podía marcharse a Francia; luego cuando el gobierno británico preguntó a Botha si sus fuerzas invadirían África del Sudoeste alemana, la respuesta fue que ellos podían y querían hacerlo.