Quintagésima segunda parte  (52º envío)

LA  PRIMERA  GUERRA  MUNDIAL  DIA  A  DIA  por Carlos Enrique Fonseca Sánchez

13 DE AGOSTO 

El gobierno rumano rechaza las propuestas rusas para entrar en la guerra del lado de los aliados.

En Bélgica, uno de los 12 fuertes de Lieja, el Pontisse se rinde al no poder resistir el bombardeo alemán, a las 17.30 otro fuerte, el Chaudfontaine voló por los aires al recibir un impactó que atravesó su cupula blindada explotando en el polvorín central y enviando a toda la guarnición por los aires. Los alemanes llegan a Eghezee.

Francia: Los alemanes aprovechan La Garde.

En el Frente Oriental, el general ruso Yacov Zhilinski jefe supremo del Frente Noroccidental con la idea de destruir al ejército alemán de Prusia oriental urge al general Samsonov jefe del 2º Ejercito ruso para que inicie su avance rápidamente por el sur de la Prusia Oriental rumbo a Danzig con 5 Cuerpos y 200 mil soldados.

El gran visir turco aplicando su doble discurso asegura al embajador británico Mallet “que Turquía no abandonaría su neutralidad y que conocía perfectamente los propósitos de Alemania y que no caería en ellos”, cuando en realidad las relaciones con Alemania eran cada vez más intensas.

África Oriental: Las fuerzas navales británicas bombardean Dar-es-Salaam capital del África Oriental Alemana.

14 DE AGOSTO 

En Francia, los franceses lanzan una poderosa ofensiva en el oeste conocida como la Batalla de Lorena, con 19 divisiones (I y II ejercito) avanzando por el sur de Metz, aunque los franceses ya habían entrado en Mulhouse (día 8) El objetivo del 1º Ejército del general Auguste Dubail era avanzar hacia Saarburg, mientras que el II Ejército del general Edouard de Castelnau se dirigió hacia Morhange. Los alemanes deben retroceder. La ciudad de Metz recibe un leve bombardeo aéreo alemán.

Mariscal de Campo británico John French y el general Wilson desembarcan en Boulogne (Francia)

En Alsacia, continuó el forcejeo, y el general frances Pau entro en Thann.

En Bélgica, varios fuertes que protegen la ciudad de Lieja se rinden al no poder resistir el bombardeo alemán; el fuerte Liers a las 9:40 y el Fleron a las 9:45.

El gobierno francés realiza un llamamiento a Rusia en demanda de ayuda inmediata y, en consecuencia, el 1º Ejército ruso pasó la frontera con Alemania en Prusia Oriental.

En Galitzia, en el frente suroeste, el 4to ejército Austro-Húngaro de Auffenberg frena el avance del 4 º Ejército ruso, liderado por el General Salza cerca de Tomashov y abre un camino al oeste hacia Lemberg (Lvov), mientras que el 3er ejército ruso del general Brusilov traspasa las defensas enemigas de Sokal.

El ejército ruso permite la formación de la Druzhina checoslovaco (brigada) en Kiev. Nominalmente fue conducido por Kapitan Lotoki, con tres compañías de soldados voluntarios checos y eslovacos, (que habían sido tomados prisioneros por los rusos),  todos liderados por oficiales rusos.

El Gran Duque Nikolai Nikolaevich emitió una proclamación a los polacos, tratando de ganar su apoyo con la promesa de reunificación polaco bajo la corona del Zar ruso después de una victoria aliada. Se  prometió la reconstrucción y autonomía del "Reino de Polonia".

En el Pacifico ante el poderío de las flotas japonesa e inglesa, viendo esas desiguales condiciones el almirante Von Spee, jefe de la escuadra alemana, renunció a hacer acto de presencia en el Pacífico occidental, destacando únicamente al crucero ligero "Emden" y al crucero auxiliar "Eitel Friederich" para atacar la navegación aliada.

En Serbia, en un frente de unos 100 kilómetros, el ejército austro-húngaro había cruzado los ríos y convergieron en Valjevo, con el objetivo de ocupar Serbia. El comandante serbio general S. Stepanovic no quiso confrontar sus unidades principales en la llanura cerca del rio Drina. El esperaba en la montaña Cer.  Los austriacos que hacen retroceder a serbios ocupan Loznitsa.

El ministro de marina turco asegura al almirante Limpus que tan pronto tuvieran las tripulaciones turcas los cruceros, las tripulaciones alemanas serian repatriadas.

En África, la colonia alemana más importante era el Africa Oriental alemana (Deutsch Ostafrika), que estaba  rodeada por vecinas enemigas: el África Oriental Británica (Kenia y Uganda), el Congo Belga y la Rhodesia del Norte (Zambia).  Después de superar los efectos de la rebelión Maji-Maji, la prosperidad a costa de la explotación de los nativos, fue ascendiendo: el comercio ascendía a 89 millones de marcos (en comparación con los 36 millones de 1906) La población europea era de 5.336 personas, la mayoría plantadores de sisal, caucho, copra, cafe y  mani (cacahuetes). Como resultado de este auge se levantaron dos líneas de ferrocarriles: la línea norte o de Usumba comunicaba el puerto de Tanga con Moshi y el nuevo ferrocarril Central que discurría desde el principal puerto y capital Dar-es-Salaam, hasta Kigoma, sobre el lago Tanganyka (de 1.250 km, inagurado el 2 de febrero de este año). Ninguno de los puertos estaba fortificado, puesto que el plan militar establecido en 1912 consideraba la retirada de la costa.  En cambió el nuevo jefe militar, Von Lettow-Vorleck, estaba decidido a mantenerla. Al estallar la guerra, el gobernador H. Schnee jugó con la posibilidad de pactar una neutralidad local con los britanicos (seguramente esperando la rápida finalización del conflicto) pero no tuvo éxito y se iniciaron los preparativos bélicos.

En Sudáfrica, el Parlamento sudafricano decidió por primera vez que a ningún ciudadano se enviará fuera de las fronteras de su país. Más tarde el general Botha y Smuts decidieron atacar la colonia alemana de África del Sudoeste con el apoyo del gobierno británico y de la población anglófilo ya que los Boers se mostraban reacios a apoyar a los británicos en la guerra. Entonces comenzó la protesta abierta de parte de la población boer y las cosas empezaron a complicarse para el gobierno, a pesar de asesoramiento de antiguos combatientes boers como el Pres. Steyn, los generales De Wet, De la Rey, C.J. Beyers y muchos más.