Sexagésima primera parte  (61º envío)

LA  PRIMERA  GUERRA  MUNDIAL  DIA  A  DIA  por Carlos Enrique Fonseca Sánchez

24 DE AGOSTO 

El mariscal Joffre manifiesta este dia, la línea de acción que debía plantear: " Por tanto, estamos obligados a pasar a la defensiva, usando nuestra fortaleza y nuestros grandes obstáculos topográficos que nos permitiran consolidarnos un poco, intentando deteriorar al enemigo, y reasumir la ofensiva cuando llegue el momento", las previsiones de Joffre contaban con el sentido de los afluentes orientales del Sena, que cortaban perpendicular-mente la marcha norte-sur que los alemanes habian emprendido desde la decisión de Bülow y Moltke.

Retiro general de la línea de la Sambre y Mosa; Los alemanes ocupan Tournai, y son impulsados desde Malinas; Ofensiva francesa al norte de Nancy.

El BEF comienza su retirada de Mons. Las tropas alemanas ocupan Namur después de 3 dias de combates Bélgica

Tras muchos y duros combates la ciudad de Dinant cae en manos alemanas. La ciudad presentaba numerosos destrozos a causa de la artillería de ambos bandos, pero la peor parte estaba aun por llegar.

El general Lanzerac al no poder sostenerse mas en el Sambre se retira a una línea que iba de Arras a Verdun.

El 3º ejercito francés de Ruffey que resistia el empuje del 5º ejercito alemán del Kronprinz puede contenerlo y expulsarlo hacia Spincourt y Longuyon tras recibir el refuerzo del VI ejercito del general Sarrail; pero la retirada de Langle obligó a Joffre a ordenar no perseguir al enemigo y replegarse el 3º y 4º ejercito a la ribera oeste del Mosa. Mientras Lanzerac con su 5º ejercito tenia que resistir el embate de los ejércitos de Bulow y von Hausen juntos, los cuales ya habían cruzado la frontera franco-belga y ya estaban en territorio frances.

En Dinant las tropas alemanas acusaron a la población civil de no sólo haber dado albergue a las tropas francesas sino también de empuñar las armas contra su ejército, por lo que serían ajusticiados en los siguientes días más de seiscientos civiles de la ciudad.

La batalla de la Mortagne (en francés : 1re Bataille de la Mortagne) cayó en punto muerto hasta este dia, cuan-do una ofensiva alemana se detuvo. Los franceses habían sido alertados de antemano por exploración aviones y la ganancia de los alemanes se limitó a un pequeño saliente.

En Polonia, en la última semana de agosto, dos de los ejércitos rusos avanzaban hacia el oeste sobre los ferro-carriles de Kiev y Odessa y el tercero operaba en los alrededores de Lublin; en tanto un ejército austro-húngaro se dirigía hacia el norte en dirección a Lublin, el otro se desplegaba frente a Lemberg. Al mismo tiempo, otros dos ejércitos rusos avanzaban sobre Prusia oriental, desde Varsovia hacia el norte, y desde Königsberg al oestemientras en el suroeste de Polonia, unidades austro-húngaras avanzan, más allá de Kielce.

En Prusia Oriental, Hindenburg y Ludendorff ordenan el traslado en secreto en tren del 1r Cuerpo de von Francois que estaba por Gumbinen hacia el sur a la derecha del XX cuerpo alemán (Scholtz) que estaba frente a Samsonov,  que consigue detener temporalmente a los rusos en Orlau-Frankenau, pero luego debe retirarse de nuevo para evitar un posible cerco por fuerzas superiores; además observando que Rennenkampf no se movia de Gumbinen y que tardaria unos días en unirse a Samsonov, Hindenburg desplaza al XVII Cuerpo de v. Mackensen y al 1º Cuerpo de reserva de Otto von Below a la izquierda del XX cuerpo. Pero Samsonov vio esto como una oportunidad maravillosa para cortar esta unidad por completo, ya que, hasta donde él sabía, sus dos flancos estaban sin oposición. Así ordenó que la mayoría de sus unidades marchen hacia el noroeste, hacia el Vístula, dejando sólo su Cuerpo VI para continuar al norte hacia su objetivo original de Seeburg.

Mas al norte, el 1º ejército ruso entró en Angerburg (Prusia), acercándose a 100 kilometros al este de Königsberg. Pero las tropas de Rennenkampf estaban  cansadas y bajas de suministros.

Nuevos combates el 24 se saldaron favorablemente a los rusos (4.000 bajas propias frente a 6.000 alemanas).

En Serbia, los serbios entraron en la ciudad de Abac y descubren que las fuerzas austro-húngaras habían evacuado durante la noche anterior. A las 16:00 de ese día, el ejército serbio llegó a las orillas del río Sava y trajo la primera invasión austro-húngara de Serbia a su fin. Esta termina sin apenas éxitos reseñables del ejército Aus-triaco. Para colmo ante la amenaza rusa en Galitzia se vieron obligados, a trasladar al II ejército de reserva, que en principio estaba designado para ocupar Belgrado. Las autoridades serbias acusan al ejercito austraico de cometer atrocidades, como el fusilamiento de civiles y de violaciones a jóvenes que después fueron ejecutadas.

En Rusia, el gobierno imperial estableció el Consejo Supremo, encabezado por la emperatriz, para el cuidado de familiares de heridos y víctimas de guerra los soldados. La venta de Etiquetas Caridad Guerra ayudaron proporcionar fondos para estos fines.

El puerto austriaco sobre el mar Adriático de Cattaro, es bombardeado por flota franco-británica.